Cancer et fertilité : ce que vous devez savoir

Un diagnostic de cancer peut changer la vie et, pour beaucoup, susciter des inquiétudes quant à la fertilité. La bonne nouvelle est que grâce aux progrès de la technologie médicale et aux options de préservation de la fertilité, de nombreuses personnes peuvent encore fonder la famille qu'elles désirent même après un diagnostic de cancer. Cependant, il est essentiel de comprendre l'impact du cancer et de son traitement sur la fertilité et de prendre des mesures proactives pour préserver les options en matière de fertilité.

Comment le cancer affecte la fertilité

Le cancer et son traitement peuvent affecter la fertilité chez les hommes et les femmes. Le type de cancer, sa localisation et les options de traitement jouent tous un rôle dans la détermination de son impact sur la fertilité. La chimiothérapie, la radiothérapie et la chirurgie peuvent tous causer des problèmes de fertilité et, dans certains cas, l'infertilité. Chez les femmes, le traitement du cancer peut endommager les ovaires, entraînant une ménopause prématurée ou une infertilité. Chez les hommes, le traitement du cancer peut affecter la qualité, la quantité et la motilité des spermatozoïdes.

L'impact du cancer sur la fertilité des femmes

Chez les femmes, le traitement du cancer peut entraîner des problèmes de fertilité de plusieurs manières. La chimiothérapie peut endommager les ovaires, entraînant une diminution de la qualité et de la quantité des ovules. La radiothérapie peut également endommager les ovaires et, dans certains cas, provoquer une ménopause prématurée. La chirurgie pour éliminer l'utérus, les ovaires ou d'autres organes reproducteurs peut également conduire à l'infertilité. De plus, certains traitements contre le cancer peuvent provoquer des changements hormonaux pouvant affecter l’ovulation et les menstruations.

L'impact du cancer sur la fertilité masculine

Chez les hommes, le traitement du cancer peut affecter la fertilité en réduisant la qualité, la quantité et la motilité des spermatozoïdes. La chimiothérapie peut endommager le tissu testiculaire, entraînant une diminution de la production de sperme. La radiothérapie peut également endommager les testicules, provoquant l'infertilité. La chirurgie visant à retirer les testicules ou d'autres organes reproducteurs peut également conduire à l'infertilité. De plus, certains traitements contre le cancer peuvent provoquer des changements hormonaux, qui peuvent affecter la libido et la fonction érectile.

Options de préservation de la fertilité

Heureusement, plusieurs options de préservation de la fertilité sont disponibles pour les patients cancéreux. Ces options peuvent aider les individus à préserver leur fertilité et à augmenter leurs chances d'avoir un enfant biologique à l'avenir.

Gellant des œufs et des spermatozoïdes

Le congélation des œufs et des spermatozoïdes, également connu sous le nom de cryoconservation, implique un gel des œufs ou des spermatozoïdes pour une utilisation future. Cette option est idéale pour les personnes qui ne sont pas prêtes à fonder une famille immédiatement mais qui veulent préserver leur fertilité pour l'avenir. La congélation des ovules est un processus plus complexe et plus coûteux que la congélation des spermatozoïdes, mais elle peut être un moyen efficace de préserver la fertilité.

Congélation d'embryons

La congélation d'embryons consiste à créer des embryons par fécondation in vitro (FIV) et à les congeler pour une utilisation future. Cette option est idéale pour les personnes qui ont un partenaire et qui souhaitent préserver leur fertilité. La congélation des embryons peut être une option plus coûteuse, mais elle peut augmenter les chances d'avoir un enfant biologique à l'avenir.

Médicaments contre la fertilité

Les médicaments contre la fertilité peuvent aider à stimuler l’ovulation et augmenter les chances de tomber enceinte. Ces médicaments peuvent être utilisés en conjonction avec des options de préservation de la fertilité ou par eux-mêmes. Cependant, il est essentiel de consulter un spécialiste de la fertilité pour déterminer le meilleur traitement.

À quoi s'attendre pendant la préservation de la fertilité

Le processus de préservation de la fertilité peut varier en fonction de la situation de l'individu et du type d'option de conservation choisie. Cependant, la plupart des processus impliquent les étapes suivantes:

Consultation et tests

La première étape du processus de préservation de la fertilité consiste à consulter un spécialiste de la fertilité. Le spécialiste effectuera une série de tests pour déterminer l'état de fertilité de la personne et recommandera le meilleur traitement. Ces tests peuvent inclure une analyse du sperme, des contrôles des niveaux d'hormones et des tests de réserve ovarienne.

Stimulation ovarienne

Pour les femmes, la stimulation ovarienne implique de prendre des médicaments sur la fertilité pour stimuler l'ovulation et augmenter le nombre d'œufs libérés. Ce processus peut prendre plusieurs semaines et impliquer des injections et des analyses de sang régulières.

Renseignante des œufs ou des spermatozoïdes

Une fois les œufs mûrs, ils sont récupérés à travers une procédure chirurgicale mineure. Pour les hommes, le sperme est collecté via un échantillon de sperme.

Congélation et stockage

Les œufs, les spermatozoïdes ou les embryons sont ensuite congelés et stockés dans une installation spécialisée pour une utilisation future.

Soutien émotionnel et financier

Passer par le traitement du cancer et la préservation de la fertilité peut être une expérience émotionnelle et financière. Il est essentiel d'avoir un solide système de soutien en place, y compris la famille, les amis et les professionnels de la santé mentale. De plus, de nombreuses organisations offrent une aide financière et des ressources pour les patients atteints de cancer et leurs familles.